林郑月娥:合理怀疑两终院非常任法官辞职涉政治考虑
英国最高法院院长韦彦德与副院长贺知义,昨日(30日)辞任香港终审法院非常任法官。特首林郑月娥今日(31日)在记者会上被多次问及相关事件,她指对两人辞任感到遗憾,但始终无法阻止他们辞职。
她又反驳指,法官参与香港司法机关的工作,并不等同要求他们支持行政机关,因此不明白韦彦德声明的说法根据何在。林郑月娥形容,英国政府政治凌驾司法的做法是“路人皆见”。
指贺知义于国安法实行后才接受港任命
林郑月娥指,昨晚特区政府已发出新闻公告,她和终审法院首席法官张举能同样对两名法官的辞任感到遗憾。她补充,自己即使作为委任法官的人,都不能阻止别人辞职,所以只能无奈接受,而对于任何将法官辞任和国安法、市民行使人权自由拉上关系的行为,她表示强烈反对。
林郑提到,两名法官分别在2017年和2021年上任终院海外非常任法官,而《基本法》第二条写明香港有独立的司法权,是“一国两制”、“港人治港”、高度自治的一个重要组成部分,与《中英联合声明》没有关系。她指,《基本法》第82、85及88条对香港的司法独立、法官任命制度有详细的规定,重申这些法官一向独立进行审判,无受过任何干涉。
无要求法官支持特首
韦彦德在辞任声明中提到,与英国政府达成共识,法官“无法在不支持香港行政机关的情况之下,继续留任于香港”。林郑重点回应,指这些法官参与香港的司法工作,所支持、肯定的是香港的司法制度、司法机关、独立审判权,“不是要他们支持或认同香港的行政机关”,所以一向十分感谢他们来港参与审讯,支持香港司法独立,但从来没有要求他们行政机关或特首本人。
“所以有这个说法,我觉得很奇怪,‘如果不辞任会被视为认同肯定特区管治’,他们来香港是支持香港的司法独立,如果你看看誓言,从来拥护的都是《基本法》、效忠的是香港特区、服务的是香港市民。”林郑又引述终院另一名海外非常任法官、来自加拿大的麦嘉琳指出,参与本港司法制度与肯定行政机关的工作没有关系。
她亦留意到,其中一名昨日辞任的法官贺知义,是在国安法生效后半年才首次接受任命。“如果真的(国安法)那么有问题,怎么会实行了半年都接受任命呢?”
称有理由事件涉政治考虑
林郑又指,过去十多小时见到很多其他社会人士回应,大家都认为事件离不开背后有政治动机、政治压力和政治操控,“我有理由相信,合理怀疑这次事件是有政治考虑在背后”。她指昨日两名法官辞任的同一天,英国下议院正好辩论此议题;英国政府表态,不会继续支持在任法官出任香港终院非常任法官;紧接英国外交部回应指香港情况到了“临界点”;同日中午英国首相都发声;最新亦收到通知,英国外交部稍后会向国会提交“所谓”香港问题半年报告。
她指,从这一连串事件“很难令人不怀疑,整件事是个政治铺排的事件。明显有行政机关、政客,想凌驾司法机关,这个现象是路人皆见的”。林郑认为,英国政府用这种手段“破坏一个很独立的司法系统”,觉得十分可惜和不安,不过她和行政会议成员汤家骅的意见一样,深信香港法治的基础稳固,每一位法官都会一如以往,不受政治操弄抹黑,依照誓言维护法治,主持正义。
香港国安法卓有成效毋须修订
至于日后会否委任新的非常任法官填补,林郑指法官不像公务员编制,没有数目规定,主要视乎司法机关按需要而定,她作为行政长官,会按终院首席法官的意见,以及司法人员推荐委员会的建议作任命决定。
被问到国安法是否有中期检讨、与时并进的需要,林郑指国安法是全国性法律,经人大常委会通过,列入基本法附件三在香港直接实施,即使修订都是全国性层面的事件,而目前看不到有什么需要修订,因为国安法实行下来“卓有成效”,特区政府会继续贯彻落实,保障国家安全。