劳工及福利局局长罗致光昨日（29日）向同事发信，指在各部门的支持下，局方在过去5年取得很大成就，并指相信未来前途光明，在新政府领导下会进行得非常顺利。 罗致光在信中表示，过去5年很荣幸能担任劳福局局长，在劳福局、劳工处、社会福利署及其他部门同事的支持之下，取得了很大成就，已经在网志一一详列。5年任期尽管有时难免沮丧和焦虑，但他很喜欢和同事合作。 罗致光又指，过去3年是特区成立后的最大挑战，相信未来前途光明，在新政府领导之下会进行得非常顺利，并认为同事会全力支持新局长孙玉菡。昨日是罗致光最后上班日，他说，相信未来会在其他场合与同事见面。
劳工及福利局局长罗致光今日（26日）发表任内最后一篇网志，当中提到，第五届政府的社会福利改善及新增措施多达几百项，社会福利署开支增幅达57.2%，是历届之冠。如包括「在职家庭津贴」两倍多的增幅，社会福利开支的增幅便更高。 罗致光指出，本届政府在社会福利服务开支的增幅有65.5%，明显高于社会保障开支的增幅53.5%，而非一些坊间评论指，今届政府在社会福利服务的增幅小。在社会福利服务当中，又以安老服务开支的87.1%增幅及复康服务的62.8%增幅较为明显。 罗致光又强调，现时不少社会福利服务仍在追落后，特别是安老服务和复康服务，前者更是逆水行舟，不进则退，高龄海啸的前浪还有数年才接近香港，社会仍须作好准备。在规划上及未来服务设施供应上，现届政府建立了基础，但人力及财务上，还需要不断寻求解决方法。例如单是奖券基金的收入来源，基本上已不能满足日后兴建福利服务设施所需的资金。他说，有关方案的制订已近尾声，有待新一届政府作决定。但他期望新一届政府为改善民生，特别是改善弱势群体福祉，继续努力。
劳工及福利局局长罗致光将于月底卸任，还有不足10日便完成任期。他今日（22日）出席立法会会议后见传媒时表示，经过数年的工作，有相当多收获。 罗致光指，在一些过往很希望做到的劳工和福利政策上的改善，不可以说全部均在本届政府内实施，但大部分都做到了；有一部分已铺好蓝图和路线图，需要日后多届政府不断优化，才能够将劳工保障和社会福利服务做得更加好。
劳工及福利局局长罗致光今日（19日）在网志中表示，还有不足两星期，现届政府任期将会终结。但对劳工保障的工作来说，只是一个分号「；」而非一个句号「。」。 罗致光回顾现届政府的劳工保障工作，指自己立法会大会发言中提到的法例次数最多的，肯定是《雇佣条例》。当局7次修订《雇佣条例》，包括将法定侍产假由3天增加至5天；将法定产假由10个星期增加至14个星期；每年法定假日日数由12天逐步增加至17天；以及取消强积金「对冲」等，或许是创下一个纪录。 罗致光指，其他完成的修例工作，包括扩大雇员补偿保障至涵盖在「极端情况」下，上下班途中遇到意外致伤亡，及修订破欠条例，调升破欠基金特惠款额上限。至于早前提交增加违法行为罚则，以进一步加强职安健的修例，现已交由立法会法案委员会审议，要待下届政府才能完成相关立法工作。另外，当局亦正在检讨《雇佣条例》中连续受雇定义的工作，完成研究后，会咨询劳顾会，有进展时就会提交立法会讨论。 罗致光又说，自己上任初期曾表示，香港的劳工保障法例相对已发展地区来说属于落后，所以政府政策应偏向劳工。至于最终现届政府有关劳工保障的立法工作是多是少，是偏向劳工，还是偏向商界，就视乎大家站在哪一方看了。
政府统计处昨(17日)发表最新劳动人口统计数字，香港经季节性调整的失业率由2至4月的5.4%下跌至3至5月的5.1%，惟失业人数仍高达19.14万。劳工及福利局局长罗致光今早(18日)在电台节目表示，最新失业率较上次公布的回落0.3个百分点，数字已比预期好，预料到本年底，失业率有机会回落到4%以下的机会相当高，日后将徘徊在3%左右。 罗致光又称，对于未来的经济状况感到审慎乐观，因他对内地的经济现况有信心，但强调仍有不少变数，包括通胀，地缘政治等因素影响。他认为即使疫情有轻微反弹，亦毋须过分担心。他解释第5波疫情高峰是3月份，所建构的保护屏障将在3个月后逐渐减退，相信到9月入秋时爆发第6波疫情的风险才会逐渐提高。他又指，疫情对经济的影响最大，本港就业市场仍存在很大变数，不过政府吸取第5波疫情的惨痛教训后，应对可能出现的第6波疫情时会做得更好，负面影响会相对小。 失业保障方面，罗称本港设有遣散费及长期服务金，形容对劳工的保障在已发展地区中已属于上游，只是相关保障是一笔过的金额，而非保险制。他称，如果改用保险制，可能会令失业人士延后重新就业，认为公众要认识本港制度的好处。
立法会今日(16日)通过根据《破产欠薪保障条例》动议的拟议决议案，调高「破产欠薪保障基金」各项特惠款项的上限，其中欠薪由3.6万港元升至8万港元。惟会上多位议员发言时指出，应缩减申请程序，否则远水不能救近火。 劳工及福利局局长罗致光表示，过去20多年没有调整款项，是因为本港过去曾经经历多年通缩，如果按机制检讨可能要下调款项，加上破欠基金曾经资金不足、2013年亦出现司法覆核案件，因此无条件检讨。他表示，会跟进发放款项的时间，希望可以缩短。 议员周小松称，提升特惠款项「迟大到」，虽金额提升合理，但申请及审批时间过长，引述审计署早前都对此批评。他举例指，有人曾申请约14个月才成功索取款项，形容远水不能救近火，促多聘请法律人员协助处理相关事宜。议员邓家彪直言「半年收钱是奇迹」，举例指黄冯律师行被香港律师会接管后，第一个成功取得款项都需要8个月。他称政府承诺8星期内可以批出款项，但日期并非雇主破产开始计算，而是处理完程序。 罗致光称，基金申请数字、财政状况息息相关，会密切监测基金情况，加强保障。对于20年未有调整，罗指早前有通缩，同时曾出现破欠基金没有钱需要向政府借钱。他又称上周才通过取消强积金对冲，及后才有机会推行本次决议案。 劳工处及基金委员会建议调高破欠基金特惠款项4个项目的申索上限，包括欠薪项目由3.6万港元调升至8万港元；代通知金由22,500港元调升至4.5万港元；遣散费由首5万港元及余额的一半，调升至首10万港元及余额的一半；未放年假薪酬及或未放法定假日薪酬，由10,500港元调升至2.6万港元。
香港立法会昨日三读通过取消强积金对冲的条例草案，劳工及福利局局长罗致光今日（10日）出席一个电台节目时表示，这只是改进退休保障的一个逗号，令大家感到高兴，目标是2025年实施。他指出，对冲安排牵涉遣散费和长服金的保障，解决对冲争议，令社会有空间讨论其他失业保障。 罗致光强调，落实取消冲必须配合积金易平台，因为现时仍有4成雇主以书面提交强积金资料，若不数码化，可能要多1000至2000人手才能处理取消对冲的相关程序，系统亦要2026年才准备好。 另外，罗致光又形容取消强积金对冲是十分重要的里程碑，因为数十年后香港人口老化的情况会更严重，倘若现在不好好处理退休保障，届时公共财政会受到很大压力，未来社会将要一起承担。对于商界指，取消对冲是违反当初的承诺，罗致光则说，雇主的自愿供款仍然可以对冲，这方面的承诺没有改变，以鼓励雇主继续自愿供款。
香港因人口老龄化及移民潮等导致的人才流失，有立法会议员对此情况表示关注。香港劳工及福利局局长罗致光6月8日在立法会会议上书面答复议员提问时表示，由于香港居民离港时无需申报其外游的目的，因而特区政府并无港人移居外地的直接统计数字。他表示政府每半年会发布香港居民净迁移数字，该数据涵盖本港居民因工作、求学及移民等出于不同目的进出香港的流动。而定居或离港往往基于多方面考虑，包括教育、营商和投资，或是个人及家庭因素。 罗致光表示，在确保本地人士优先就业的大前提下，现时各项输入人才计划在不同领域引进非本地人才，有助扩充香港的人才库，以配合香港知识型经济及多元产业的发展。虽然2020年和2021年这些输入人才计划下的来港人数受疫情影响，较2019年的人数有所下降，但随着特区政府适度理顺了入境检疫时间和“禁飞令”等安排，以及香港继续发展，相信在疫情稳定后能吸引更多人才来港。 香港2%劳动人口为输入人才 罗致光表示，在疫情前，透过不同输入人才计划来港的人士的数目稳定上升，2019年便有约67000名非本地人士透过不同输入人才计划来港，相当于当年香港劳动人口的约2%。这些非本地人才大部分均是透过一般就业政策或输入内地人才计划来港，这两项计划均是为输入具备香港所需而又缺乏的特别技能、知识或经验的人士而设，对相关行业的发展带来实质的支援。因应本届政府致力推动创科发展，香港特区政府于2018年推出科技人才入境计划，为输入海外和内地科技人才来港从事研发工作，实施快速处理安排；亦于去年推出杰出创科学人计划，支持本地大学吸引更多世界各地知名学者来港进行创科相关的教研工作。 罗致光表示，香港特区政府在咨询相关行业的持份者后，于2021年10月完成检讨人才清单，决定把清单涵盖的专业由11项增加为13项，并新增及扩阔原有专业的领域，以反映香港对目标人才的最新需要，吸引他们通过优秀人才入境计划来港发展。 罗致光强调，香港特区政府会利用好中央支持香港的政策，继续巩固香港的优势，加强香港市民对香港前景与机遇的认识与对国家发展价值的认同，使其愿意留港发展。他指虽然2020年和2021年这些输入人才计划下的来港人数受疫情影响，较2019年的人数有所下降，但随着香港特区政府适度理顺了入境检疫时间和“禁飞令”等安排，以及香港继续发展，相信在疫情稳定后能吸引更多人才来港。
香港特区政府已向立法会发出通知，将会在6月15日的立法会会议中提出决议案，调高「破产欠薪保障基金」各项特惠款项的上限，同时将商业登记费下调至每年150元。劳工及福利局局长罗致光今日（5日）在网志中表示，希望周三（8日）的立法会会议可以通过取消强积金对冲的草案，并在6月15日的会议通过调高「破产欠薪保障基金」各项特惠款项的上限，令新上限可以在17日生效。 破欠基金中的欠薪及代通知金现时的上限，由订立至今已经有26年，而未放年假薪酬及未放法定假日薪酬现时的上限，由订立至今亦有10年。对于何有关水平20多年都没有调整，罗致光指，早段原因有两个，一是由于1997年亚洲金融风暴及往后多年的经济收缩引致破欠基金申请数目急增及破欠基金严重亏损；二是由于一宗有关遣散费特惠款项的计算方法的司法覆核案。而2015年后，社会出现取消「对冲」讨论，由于取消遣散费与强积金「对冲」，会对破欠基金的支出有明显的影响，因此就破欠基金特惠款项保障范围的检讨便需待取消「对冲」的最终方案确定后才能进行。 罗致光又表示，为争取时间，当现届政府就取消「对冲」的方案已有决定，并当草拟法案的工作接近尾声时，劳工及福利局、劳工处及破欠基金委员会已随即全速开展破欠基金特惠款项水平的检讨。
每两年检讨一次的最低工资，去年冻结于37.5元水平，最低工资委员会现正进行新一轮法定最低工资水平的检讨。劳工及福利局局长罗致光今日（29日）发表网志提到，委员会于今年4月20日至5月31日，进行为期六星期的公众咨询。咨询期还有两天就届满，欢迎社会人士把握时间，提交书面意见。他表示，希望委员会能在有商有量、互谅互让的气氛下，就法定最低工资的建议水平达成一致共识，并于今年10月底之前提交报告，让行政长官会同行政会议作出决定。 「最低工资委员会」（委员会）现正进行新一轮法定最低工资水平的检讨，作为劳工及福利局局长，我不适宜在此刻就检讨工作公开表达意见。根据《最低工资条例》（条例），委员会负责检讨法定最低工资水平，并须向行政长官会同行政会议提交建议报告，及后由行政长官会同行政会议作出决定。基于委员会就法定最低工资水平的检讨和建议，都是经过详细分析、咨询社会各界，以及于委员会内的商界、劳工界及学者1的反覆商讨，在过往每一次的检讨，行政会议都接纳委员会的建议。 我在2018年5月13日的网志，以「最低工资真的『跑输』通胀？」为题，分析自2011年5月起实施法定最低工资，至2017年期间的通胀与法定最低工资增长，结论是法定最低工资的累计升幅(23.2%)稍为超越通胀(20.4%)。我在2019年4月28日的网志，以「法定最低工资调高至每小时37.5元」为题，亦点出8.7%的增幅，虽不是很高，亦已是历年增幅最大的一次。2020年的法定最低工资水平检讨，委员会在获得大多数的共识下，建议维持法定最低工资水平在每小时37.5元。 最低工资委员会的组成与职能 委员会根据条例第三部分的规定成立及组成。委员会揉合劳、商、学与官的组合设计，确保委员会是一个多方平台，在成员有商有量、互谅互让的情况下，就法定最低工资水平作出建议。 不过，若社会滋生一种政治风气，「企硬」是「道德高地」，「让步」是「放弃原则」，凡事只看谁的「拳头」大，谁人大声谁正确，社会便只会分歧加深甚或撕裂，而多方平台便难以发挥其功能。 条例亦规定委员会在执行其职能时，须顾及在(1) 防止工资过低与(2) 尽量减少低薪职位流失的目标之间，取得适当平衡；及(3)维持香港的经济发展及竞争力。坊间有不少对法定最低工资水平的意见，例如应考虑到一个工作人口要养活一家人、应与已发展地区看齐、应与综合社会保障援助制度下两人、三人，甚至四人平均津贴水平看齐等等。不过，委员会必须依法考虑的便是上述(1)与(2)的平衡，及(3)的有关分析。 公众咨询 委员会于今年4月20日至5月31日，进行为期六星期的公众咨询。咨询期还有两天就届满，欢迎社会人士把握时间，提交书面意见。 今年十月底前交报告 委员会在考虑了公众意见、研究及考虑政府调查的数据及资料、参考在不同经济情境假设下就多个法定最低工资测试水平所进行的影响评估结果后，便进入商讨的过程。如上述及在不同场合，我都表达希望委员会能在有商有量、互谅互让的气氛下，就法定最低工资的建议水平达成一致共识，并于今年十月底之前提交报告，让行政长官会同行政会议作出决定。 「一年一检」？ 劳工界一直以来争取最低工资「一年一检」，而过往委员会的检讨都是每两年进行一次。法例只规定行政长官须要求委员会至少每两年作出报告一次；换言之，在法例层面「一年一检」是可以的。不过，按现行的机制，检讨过程中所需要的研究、分析及咨询等工作，只能在每两年检讨一次的框架下完成，「一年一检」是不可行的。如要「一年一检」，便要大量压缩研究、分析及咨询过程，又或是要改为以方程式调整法定最低工资水平。前者属现有框架下的技术性调整，而后者则需进行大手术，推倒现行的框架，重新塑造社会共识。就法定最低工资水平的检讨周期，当委员会的检讨工作仍在进行中，现时不是讨论日后是否一年一检的最佳时候。待今次委员会完成有关检讨工作及提交报告后，我相信社会在适当时候可以重新讨论这个问题。 1委员会除了主席外的非官守成员，来自劳工界、商界及学术界的委员分别有三位。
香港本地经济受重创，不少企业间接倒闭需遣散员工，雇员需靠「破产欠薪保障基金」才能取回欠薪，惟基金申请时间过长兼手续过于繁复，常为人诟病，根本无法解决申请者燃眉之急。立法会帐目委员会就有关问题进行公开聆讯，劳工及福利局局长罗致光今日(23日)表示，政府接纳审计署建议，已经检视申请程序，正研究由劳工处或基金直接聘请法律专业人员，申请者不需要申请法援，估计可以缩短申请时间12星期以上。 罗又表示当局亦已经成立内部工作小组监察进度，检视审批工作步骤，缩短由申请到获发资助的时间，预计简单个案，可于2至3个月内完成处理。罗致光又表示，已经完成破欠基金检讨工作，预计6月中向立法会提交修例建议，提升特惠津贴上限，及下调商业登记证的征费率。 根据审计署早前最新一期审计报告，其中一份关于保障雇员权益及福利的报告上，曾力数劳工处在管理破产欠薪保障基金、执法工作及其他项目上的21项缺失，包括处理破欠基金的特惠款项申请时间过长，由2018年起至2021年上半年间，获批申请的平均相隔时间介乎6.5至7.7个月，当中耗时超过1年的个案，更由2018年的5%激增至去年上半年的21%。就此审计署建议劳工处缩短收齐申请破欠基金所需资料和文件的时间，并探讨目标发放款项是否仍可行。此外，劳工处在检查及覆核获批个案上更是无序无章，当中由助理处长负责检查的选定个案中，逾4成个案在选定后5至35个月仍未进行检查
香港特区政府将于周三(25日)在立法会首读《2022年职业安全及职业健康法例(杂项修订)条例草案》，以修订《工厂及工业经营条例》及《职业安全及健康条例》。劳工及福利局局长罗致光今日（22日）在网志谈及修例工作表示，修订的两条法例中，前者的罚则是1994年至今没有经过调整，后者的罚则是自1997年订立大致上沿用至今，没有调整。他指「还不作调整，实在说不过去。」 罗致光网志全文↓↓↓ 近月，劳工及福利局(劳福局)提出了多项法例的修订，显得有些繁忙及紧迫。一般而言，政府提出法例修订，政策局当然要做法律研究，咨询持份者，初步建议通过由政务司司长主持的政策委员会，在政府内部获取草拟的时间配额，才进入法案草拟工作。完成了法案草拟，还要过三关才可以出台。第一关便是立法会的相关事务委员会。新一届立法会一月组成，一般事务委员会要二月才开始讨论政策事项。获得事务委员会的支持后，法案便交政府内部的政策委员会通过，再到行政会议。行政会议通过后，便可以刊登《宪报》，将法案交到立法会。上星期三，按立法会《议事规则》我签署预告，政府将于5月25日，在立法会首读《2022年职业安全及职业健康法例(杂项修订)条例草案》，以修订《工厂及工业经营条例》及《职业安全及健康条例》。 上述修订的两条法例，前者的罚则是1994年至今没有经过调整，后者的罚则是自1997年订立大致上沿用至今，没有调整。换言之是分别为28年及25年没有调整。还不作调整，实在说不过去。 但最重要的问题是，虽然过往20年整体工业意外率有明显下降，每千名工人的工业意外率由2000年的51.7下降至2020年的12.4，但是工业意外导致死亡个案数字在过往十年，一直维持在约每年20宗，并没有下跌的趋势。特别是对一些明显严重违规而导致死亡的个案，罚款却明显过轻，其中更有持责者多次触犯职安健法例而导致严重意外。可见条例的罚则明显极之缺乏阻吓力。 立法建议 是次的修例工作，可说是十分「浩瀚」，主要原因是罚则有超过20年没有作出修订。细节内容，可参考立法会的资料。在这网志中，我只点出两个环节，一是较少人关注，但是修订最多的部分并涉及230条条文；二是最受到关注，有关经循公诉程序定罪的雇主一般责任条文罪行的罚则。 调整罪行的严重程度及最高罚款 上述需要修订的两条条例中，有659条条文涉及广泛的法定职安健要求，包括指定风险消减措施及安全管理要求，以及相关违法行为的三个不同严重级别与相关罚则。这亦是今次在修例草拟工作中，最浩瀚的部分。工作包括检视每一条条文的罚则于二十多年后的今天还是否合适或需要调整，以及基于过往二十多年的执法经验，这些违法行为的严重程度级别是否适当。经过劳工处的同事们，巨细无遗地逐一条文审视及咨询相关业界的意见后，决定建议将160条条文的违法行为的严重性级别提升，70条条文的严重性级别降低，共230条条文需要调整。 举例来说，《工厂及工业经营(在压缩空气中工作)规例》第21(6)(f)条，要求雇主在医疗室设置供放置食物及热饮的食橱，现时罪行的严重性是“非常严重”，我们建议调整为“轻微”。又如《工厂及工业经营(应呈报工场的防火设备)规例》第5(2)条，规定雇员不得阻塞走火通道，以确保火警发生时，通道畅通无阻；现时罪行的严重性是“严重”，我们建议调整为“非常严重”。 此外，就罚则的调整方面，我们考虑了三个因素：一是雇员及雇主的财政能力有分别；二是经歴20多年通胀；及三是适量提升罚则的阻吓力；如下表： 现法例最高罚款额 建议最高罚款额 雇主 雇员 轻微违法行为 10,000元 25,000元 10,000元 严重违法行为 50,000元 100,000元 50,000元 非常严重违法行为 200,000元 400,000元 150,000元 虽然表面上涉及雇员的最高罚额没有调升，但由于有共90项涉及雇员的条文调高了严重程度，整体的最高罚款额提升了2.2倍，相对雇主的2.4倍。 经循公诉程序定罪的雇主一般责任条文罪行的罚则 基于前文提及有关近十年因工业意外死亡个案，在每年约20宗徘徊，没有改善，再加上罚则阻吓力不足，更有持责者重复干犯极严重的职安健罪行，我们检视了这些案例，及参考外国经验，就违反极严重职安健的违法行为，即涉及极高罪责或严重疏忽并导致严重后果的个案，我们建议修订针对雇主一般责任条文，让劳工处以可公诉罪行形式引用该条文提出检控，并由较高层级的法院审理。我们只会针对故意或罔顾后果地作出的行为或不作为而构成极高罪责，并导致工人死亡或严重受伤的特殊情况，才引用建议的可公诉罪行形式提出检控。劳工处仔细审视了自二零零九年的检控个案，认为只有七宗个案可以达至以可公诉罪行形式提出检控的门槛。 这一部分的修订中涉及的罚则水平有争议性。政府参考了外国经验及多番听取了雇主及雇员的意见，采取了「中间落墨」的方案，我们建议将可公诉罪行的最高罚款额订为一千万元，这与目前香港法例中列明的最高罚款额1相同，亦是其他已发展国家及地区职安健法例最高罚款额的中游范围。由于职安健条例规管香港各行业，而当中绝大部分是中小企2，我们建议在法例加入新条文，若公司经循可公诉程序定罪，要求法庭在量刑时须参考被定罪公司于案发日的相关财政年度的营业额，以协助法庭评估被告的运作规模和财政能力，从而作出阻吓性的罚款。这个最高罚款额订为一千万元水平，相信会在法案审议阶段有不少讨论，我们预期工会的代表会认为是太低，而商会的代表则会认为是太高。 后语 这是一次重大的法例修订，除了要感谢各方所给予的意见，更要感谢曾经参与有关工作的现任及前任劳工处同事，特别是在开始时，愿意承担一次全面的法例检讨所涉及的浩瀚工作，可说是「勇气可嘉」。不过，修订法例工作还未有结束，还要待立法会完成审议，我们不能排除在审议过程中，仍会找出一些需要优化的修订。最后还是要说，修订法例，加强阻吓力，是必须的，但不足以改善职安健，还需要不断调整教育、训练、宣传、巡查和执法的策略。此外，就职安健的法例修订仍有一项优化《建筑地盘（安全）规例》的工作在下届政府初段才会提交议会，即是要求承建商向劳工处处长呈报规模较小但风险较高的建筑工程，好让劳工处可以及早依据工程的风险作出职安健的巡查。 1《证券及期货条例》(第571章)及《保护濒危动植物物种条例》（第586章）个别条文的最高罚款额为一千万元。 2根据工业贸易署最新数字，中小企业数目占目前全港企业数目超过98%。
政府今日（16日）宣布6月1日起至明年10月底，分阶段接受65岁或以上合资格香港居民申请「乐悠咭」，以继续享用长者及合资格残疾人士公共交通两元乘车优惠计划。劳工及福利局局长罗致光表示，申请手续不麻烦，亦无需要经常更换，就如市民有时也要更换身份证，相信不会引起太大困难。 罗致光指，申请「乐悠咭」后，将来会带来更大方便，当局正研究日后是否做到「一咭通行」。他又说，有时过程太方便，容易造成滥用，早前便有年轻人以长者八达通在港铁入闸。
本港第五波疫情回落，政府放宽入境限制，有望缓解本地外佣荒。劳工及福利局局长罗致光今日（8日）发表网志，指上月有逾6000名外佣由菲律宾及印尼抵港，现时亦有16000名外佣已取得工作签证并正等候安排来港，形容外佣荒问题渐露曙光。 罗致光指，由于菲律宾及印尼两地疫情缓和，以及本港适度调整入境防控措施，得以纾缓本地外佣荒问题。当中，从菲律宾来港的航班于4月1日起恢复，当月有4005名菲籍外佣到港，最多人数的一天更有617人，至今菲律宾来港航班无触动熔断机制。4月份来港印佣则有2188人，上一次触动熔断机制的是4月8日来自雅加达的国泰航班。 罗致光续指，香港外佣人数由2019年高峰期超过40万名，下降至今年3月底32.8万名，到4月底已回升至33.2万人，现时有16000名外佣已取得工作签证并正等候安排来港。他表示，香港疫情持续受控，劳动力不足的情况便会很快出现，若能增加在港外佣人数，则可以释放更多劳动力重投巿场，外佣荒才不致成为香港经济复苏的障碍。
港府因应香港第五波疫情严峻，上月宣布推行“2022保就业”计划。劳工及福利局局长罗致光今(25日)召开记者会交代详情，并宣布新一轮保就业计划本周五(29日)起接受申请，为期两周至下月12日，首批资助最快5月初发放。计划料将惠及160万名雇员、14万名自雇人士，相关补贴资助额为390亿港元，连同应急款额、财政承担，总额为430亿港元。 罗致光料下月公布失业率续上升惟失业高峰已过 罗致光指，自今年1月以来，香港为压制第五波疫情的防疫措施令各行各业受影响，1月至3月失业率上升至5%。他预料下月公布的失业率仍会上升，但认为只要疫情受控，加上“保就业计划”及消费券，能令市道复常。他表示，新计划听取意见后已做优化，惠及160万名雇员及14万名自雇人士，补贴资助额达390亿港元，连同应急款额、财政承担，总额430亿港元。 政策创新与统筹办事处总监何珮玲交代，“2022保就业计划”申请者须以公司、法团、机构或个人雇主身份提出申请，同时符合4项条件，包括： 不是“剔除名单”第一部分的列明雇主； 须于2021年12月31日或之前已参与强积金计划； 没有牵涉清盘程序或处于不活动状态； 2022年5月10日或之前已缴请“2020保就业”计划的退款或罚款，涉及约860间公司、7700万港元。 何珮玲介绍，“2022保就业计划”的工资补贴月份为今年5至7月，若企业在受限名单，最多只可为100名合资格雇员申请。若任何雇主未能履行承诺，除须退回相关工资补贴，亦须额外缴交补贴额的10%作罚款。她建议，除非有特别理由，建议雇主可选用旧数据作申请。若两年前无申请计划或无获批补贴，雇主则必须以去年第四季的其中一个月份，以用作参照月份。根据参照月份，当月雇员月薪8000元以上可获全额津贴；3000元至8000元，可获半额津贴；65岁或以上雇员月薪少于3000元，另获发津贴。 料有14万自雇人士受惠但须已开通自雇人士强积金户口 至于自雇人士，则需以个人身份申请，申请资格为需于2021年12月31日之前已开通“自雇人士强积金户口”，并于申请当日仍然有效，即使申请人有多于一个自雇强积金户口，都只能申请一次，获批后将获一次过8,000元补助。 以去年第四季数据作参照月份将较迟获发放补贴 她提到，计划希望做到“给予雇主弹性，同时保障员工就业”，故此于计算补贴的方法上，曾参与两年前计划的雇主，可拣以当时数据作上限；而未曾申请或选择以去年第4季数据的雇主，将由代理人拣选可领最高金额的月分，惟她提醒，若以去年第4季资料申请，需等雇主递交申请后再作授权审批，需时较长，发补贴时间亦会较迟。 另外，计划亦容许雇主自选补贴人数，雇主可自己申报获补贴员工上限及分布，亦容许雇主每月初更改补贴人数及分布，就当时情况作出贴近市场估算，而一般企业申领名额上限1,000人，“受限名单”企业则限于100人。 聘用人数不足须退回差价兼缴10%罚款 何又指，雇主需承诺全数补贴用于发放工资、聘用足够员工，并于强积金反映聘用情况，杜绝肥上瘦下的问题，罚则方面，若有任何一个月聘用人数不足，将就差距退回补贴，并追加额多10%罚款。相关补贴将分四期发放，五月、六月将各发放一期、第三期将发放七月的七成，最后一期发放剩余的三成补助，她解释是为行政方便，以最后的三成补贴扣减违规罚款，强调希望递交申请后一至两星期发放补贴。
香港由今年2月27日开始，“二元优惠计划”的“长者”合资格年龄调低至60岁。劳工及福利局局长罗致光今日（17日）在网志表示，“二元优惠计划”可算是香港年长人士最有“获得感”的一种福利。 罗致光表示，本港60至64岁人口已进入高峰期，人数逾60万，2024年达顶点后会开始下降，2040年的40万人；2061年不足40万人，长远更会不足30万人，故单是60至64岁的人口会不升反跌，乘车优惠的年龄门槛降低所引伸的财政承担会日渐减少；至于财政长远负担的问题，则是整体人口高龄化的问题。 罗续指，本港去年中时的60至64岁人口约有60万，65岁或以上约有143万，前者享用乘车优惠已占了近3分2，惟当局没有他们的出行数据。假设其社交生活较65岁或以上的活跃，例如近半有工作，其日均乘搭公共交通工具的次数，是65岁或以上者的约2至3倍，而65岁或以上者的次数为0.85。因此差不多可肯定本年的优惠计划不会超出预算。他又指，相关预算只可以作出较“宽松”的估算，以免实际数字偏高时，要到立法会财务委员会申领额外拨款。在2022至2023年度预算中，2元乘车优惠计划涉及60亿3,890万港元。 另外，罗致光提到，2元乘车优惠可谓本港年长人士最有“获得感”的一种福利。就上述“宽松”的预算来计，每名60至64岁的香港人，平均每月资助500多港元，打8折则有多于400港元，是对未能申领长者生活津贴及医疗券的“长者”，最明显的福利，是多是少就“自然见仁见智”。
香港劳工及福利局长罗致光今日（7日）出席政府高层记者会表示，留意到近日不少工会收到求助，有雇员接受检疫隔离而未获雇主给予有薪病假。 罗致光表示，当雇员因确诊而要接受隔离，雇主理应给予在雇佣条例下，法定雇员应得病假，否则可能违反雇佣条例而被检控。雇佣条例对雇主发放有薪年假有明确规定，雇主不能单方面以雇员有薪年假或以无薪假抵销病假，雇主如违反上述有关有薪年假规定，即属违法，可以被刑事检控。 罗致光指出，就检疫或因接受强制检测而未能回到工作岗位员工，虽然现法例有地方不清晰，但不等于雇主不需要负起相关责任。政府不希望需要上法庭解决争议，鼓励雇主体恤及谅解雇况，采取较为宽松的方法酌情处理雇员为遵守防疫要求缺勤而衍生的薪酬问题。
今日（8日）是国际妇女节，劳工及福利局局长罗致光发表视像致辞，表示联合国妇女署今年为国际妇女节定的主题是「以今天的性别平等创造可持续的明天」（Gender Equality Today for a Sustainable Tomorrow）。要达到性别平等，其中一项重要指标是让所有人，不论性别都可以按自己意愿追寻理想的生活、事业和家庭。换言之，女性参与社会的机会不应受性别定型的标签或角色影响。 罗致光说，今天的香港社会仍然主要依赖女性担当家中长幼的照顾者角色，令不少妇女需要在工作和家庭之间作出选择。因此，特区政府在推动妇女发展的重要一环，是增强对照顾者的支援，减轻妇女的家庭负担和压力，创造有利于她们发挥所长的环境，让她们可以在事业与家庭之间取得平衡。在幼儿照顾方面，政府近年已增加资助日间及住宿幼儿中心的人手比例、提高资助独立幼儿中心的资助水平、优化「邻里支援幼儿照顾计划」，以及分阶段重整互助幼儿中心为学前儿童提供课余托管服务；至于安老服务，政府已大幅增加家居照顾服务名额、「长者社区照顾服务券」数目、向「改善买位计划」下的私营安老院购买额外宿位，期望在未来数年提供更多安老宿位及长者日间护理服务名额；增加家长或亲属资源中心、残疾人士地区支援中心数目，又向合资格的私营残疾人士院舍购买指定住宿暂顾服务宿位，加强支援残疾人士及其照顾者。 罗致光指出，长远来说，政府会以人口为基础，制订幼儿照顾、安老及康复服务的规划比例，从而提升服务质素，减轻照顾者的压力。要推动两性平等不能单靠政府的努力，我们需要的是社会共同参与。希望大家借着国际妇女节，响应联合国的「HeForShe」（「他为她」）运动，鼓励身边的男士为妇女平权发声。
劳工及福利局局长罗致光今日（6日）发表题为《善待外佣推己及人》的网志，其中表示在疫情之下，一些约满回乡未及登机前确诊者，以及少数遭雇主解雇而无家可归，以至要在公园或汽车上度宿等等外佣问题受到关注，改善外佣政策会乃本届政府重点工作之一，因此呼吁雇主善待外佣。 罗致光表示，2020年10月在劳工处设立了外佣科，专责处理外佣政策及事务，亦有修订了法例，加强对本港职业介绍所的监管，并加强了劳工处与执法部门的协作，更好地防范外佣被剥削或虐待。同时，亦加深了劳工处与入境处的合作，打击外佣「跳工」的问题。 由于疫情期间外佣在假日聚集，增加跨家庭传播病毒的风险，劳工处在过往两年透过与驻港总领事馆合作，不断在假日宣传及提醒外佣遵守限聚及社交距离的规定，并不时与其他部门合作，进行执法行动。单是在2月份，执法部门一共向不守法的外佣发出了51张定额罚款通知书。近日，外佣聚集的情况已大幅减少了。 他强调，任何虐待外佣或近期所见少数雇主不合法及不合理解雇外佣，都会破坏香港外佣政策以及香港的声誉。有关雇主固然可能会被起诉及负上刑责，而日后亦不会获准聘用外佣，更甚的是，所有将来要聘用外佣的香港家庭，都可能因而受到负面影响，增加了聘用的困难。罗致光表示，已于日前去信菲律宾驻港总领事，重申特区政府对保障外佣权益的决心和尽力为外佣提供援助，以免事情发展为外交事件。 罗致光呼吁大家都可以推己及人，善待外佣，视她们如家人一样，共度疫境。
香港第5波疫情一发不可收拾，劳工及福利局局长罗致光今日﹙27日﹚发表网志，指出疫情在院舍的情况十分之严峻，整个医疗及卫生防护系统已极端受压，不少有确诊个案的院舍，都难以获得即时的医疗支援，所以要不断加强及调整策略，包括不断补充快速测试套装予院舍员工，以及由社署紧急地向内地试行直接聘用1,000名临时合约照顾员，以及有时限地放宽“补充劳工计划”的规定。 香港劳工及福利局局长罗致光网志全文↓ 来年财政预算中有关安老院部分 最显眼的部分便是新增的安老院，包括了古洞北的7间及皇后山的1间，一共涉及1,900个宿位。虽然资助宿位相对轮候宿位人数，不足一成，但已是香港回归以来，增幅最大的一次，亦比过往四年的新增合约院舍宿位的总和增长一倍有多。不过要清楚说明，这八间安老院的规划工作，都是于上届政府时启动，而现届政府启动的约60间安老院，便要下届甚至再下届政府才会完成。不过，新增的资助安老宿位，不止于上述数字。来年仍会增购1,200个甲一级宿位，以及增加1,000张院舍服务券。事实上，新增的院舍服务券不只一千，这是由于现时在政策上，虽然是有3,000张院舍服务券，但实际财政资源只足够发出约2,200张，这是与有关试验计划未恒常化有关。今次《财政预算案》中宣布将项目恒常化，资源足够4,000张服务券，实质是增加了约1,800张。换言之，透过买位与服务券，资助宿位增加了约3,000个，亦是一个年度增幅的新纪录。这些举措，都是由于规划与兴建院舍需时，在短期内可以增加资助宿位的方法，从政策的角度，现届政策透过这两项措施，在五年内一共增加约6,800个资助宿位，以每间安老院有100个宿位作计算，等于增加了68间资助安老院。 （社署过去一星期其中一个工作重点，是设立暂托中心照顾轮候入院的长者。图示社署同事上下一心，在观塘彩荣路体育馆设置床位，尽快让暂托中心接收由医院管理局转介的长者） 除了量的增加外，最重要的是质的改善，其中一项措施便是拨款协助甲二级的买位院舍提升至甲一级标准，涉及的宿位约2,200个。这是历年来，第四次的拨款协助甲二级的买位院舍提升至甲一水平，亦应是最后一次，将会是“苏州过后，冇艇搭”。主要原因之一：我们会在今年上半年提交院舍法例修订条例草案给立法会，以提升安老院的质素，包括提升最低人手规定及提高住客最低人均楼面面积。现时有很多甲二级院舍都未能符合经修改后的法例规定，换言之，甲二级院舍亦会随法例修订后的新规定生效时序消失。由于将甲二级标准提升至甲一级，部分院舍将会减少最多约16%的宿位。在新措施原则上，这些院舍在提升至甲一级标准后，买位数目不会减少，亦换言之从买位所得的资助会约有25%的增加，虽然它们的非资助宿位的数目将会减少，但仍可容让院舍持续营运。 此外，财政司司长亦宣布将多项安老及康复服务的试验计划恒常化，当中包括“安老院舍外展专业服务试验计划”。 安老院的防疫工作 上星期的网志已交代了一些支援院舍的措施，当中包括加强员工病毒抗原快速测试、提供个人保护装备及防疫指引、提供院舍特别津贴(每名符合资格员工每月2千元及负责照顾原址检疫/隔离的院友的员工每天额外500元津贴)、医管局辖下“社区老人评估小组”加强支援、及加快接种疫苗等等。虽是如此，疫情在院舍的情况十分之严峻，亦由于整个医疗系统及卫生防护系统都已是极端受压，不少有确诊个案的院舍，都难以获得即时的医疗支援，所以我们不断地加强及调整多方面的策略。 在提供更多快速测试及个人保护装备的工作，若待院舍有确诊个案后才加强，便明显会出现滞后，所以在过往一个星期，我们不等有确诊个案，都已把快速测试套装及个人保护装备送达所有院舍，院舍若有需要额外快速测试套装及个人保护装备，我们会不断补充。快速测试套装的数目除了足够员工每天测试外，亦可为有确诊个案的院舍每名院友提供每天测试。 （除社署督导及前线同事外，暂托中心由保良局紧急组成的照顾专队负责照料长者，体现政府与非政府机构的戮力合作，我们衷心感谢。为增添短期应急人手，社署正着手在内地招募照顾员，照顾从院舍迁入社区隔离及治疗设施的确诊或怀疑确诊院友） 研容许已打针及快测阴性家人到院舍协助照顾院友 我们亦有探讨如何多方面加强协助院舍照顾滞留院友，在这里要感谢信和集团所捐500套遥距健康监测系统，以助院舍跟进轻症院友，香港社会服务联会亦正在努力发挥其统筹及联络的功能。我们亦会鼓励现时院舍的到访医生，为出现确诊个案的院舍提供支援。我亦已要求社会福利署（社署）检讨现时一些院舍在危机管理的规条是否仍然适合，当中包括了在恩恤探访的安排，在不影响院舍运作的前提下，容许已完成接种疫苗及持有到院舍当日的快速抗原测试阴性结果的家人，到院舍协助照顾院友。 由于部分院舍设于独立地段，在院舍范围内可设立临时设施照顾确诊院友，我们亦获得建造业议会“拔刀相助”，协助有意设立所需临时设施的机构。 向中央寻求协助加快审批申请院舍护理员抵港后会先接受基本训练 在设施上，我们会继续增加为宿舍长者而设的检疫/隔离/暂托中心。但现时最“致命”的是人手不足，大部分营运院舍的非政府机构及私人机构，都面对人手严重不足。在疫情之前，基本上所有院舍都不停在招聘员工，但院舍护理员（或称照顾员）的空缺仍达两成。在这波疫情中，不论是确诊及被检疫或隔离，甚或离职，人手的压力已在崩溃的边缘。所以我们采取了两项特别的措施，一是由社署紧急地向内地试行直接聘用1,000名临时合约照顾员，为期三个月。我们已联络内地多个劳务单位，寻求协助，亦向中央寻求协助协调内地相关部门提供便利，加快审批申请，以解燃眉之急。第一批救兵应可以短期内抵港，先接受基本的训练。 （社署在过往一个星期已把快速测试套装及个人保护装备送达所有院舍，院舍若有需要额外快速测试套装及个人保护装备，社署亦会不断补充） 放宽“输入外劳”规定容许津助院舍省却四星期本地招聘 同时，我们决定有时限地放宽“补充劳工计划”的一些规定，包括容许津助院舍申请输入护理员、省却在计划下进行四星期的本地招聘、因应院舍的需要弹性批准输入护理员的数目，及暂缓就每宗申请咨询劳工顾问委员会（劳顾会）等。上述安排只在未来三个月内适用。劳工处已安排明天向劳顾会阐述有关措施，并听取委员的意见。 由于不少院舍员工都担心会将病毒带回家中，所以在政策上我们会支持机构用自己的现有设施，包括原本不是用作住宿的设施，作为院舍员工的临时宿舍。 此外，由于非政府机构的资助服务受到疫情关系而停止及减少，社署亦会鼓励机构在可能的情况下，调动人手以支援院舍服务。 为保护生命能够做到的建议都会尽力采纳 罗致光：这是一场许胜不许败的战役 事态紧急，过往规条只会令我们难以面对目前的危机。任何的建议，我们可以及能够做到的都会尽力采纳，尽力而为，为保护生命，这是一场许胜不许败的战役。
